目前，《电讯报》对曼城面临的处罚发表了评论，认为这使得人们对比赛的关注似乎变得无关紧要。“虚假的”一词如同沥青一般粘附在曼城身上。在独立委员会对于他们的调查结论中，该词出现了八次，用于形容他们的赞助协议及其他被揭露为只是掩盖真实资金来源的操作。如果曼城的辉煌时代完全基于这些虚假行为，那么它是否也意味着他们实际上是一个不真实的俱乐部？而英超联赛是否因为他们的商业收入被人为操控，从而超出9亿英镑而变得不再真实？

与此同时，曼城与利物浦之间的较量原本应是一个充满激情的盛事，是曼城在面临禁赛前的一次重要客场之战。然而，从竞技的角度来看，这场比赛的真正意义变得难以估量。曼城依然如同往常一样强大，目前以五战全胜傲视群雄，状态火热，极有可能给努力寻求状态的利物浦带来沉重打击。但所有这一切似乎都可能被重新审视，甚至被彻底抹去。

若最终的惩罚力度足够，甚至可能导致比赛结果失效，那么曼城是否还能在圣诞节前后保持不败的成绩又有什么意义？人们开始讨论可能的扣分，甚至想象60、80或100分的情况，这使得周日的比赛仿佛变成了一场空幻的演出。马雷斯卡在新闻发布会上充其量只是浪费了时间，他一味宣称信任俱乐部，并表示申诉的胜利是板上钉钉的。他不断重申自己和团队在“足球方面只会做出努力”的说法，似乎并没有意识到，正是在这个“足球领域”，曼城通过富有的海湾国家的资金，进行大规模的欺诈，彻底摧毁了公平竞争的可能性。体育与其运作方式息息相关，因此，曼城在曼苏尔时代取得的所有成就都打上了星号，连这个赛季的英超也染上了阴影。

曾几何时，曼城与利物浦的对决被视为英格兰足球的巅峰之战。克洛普与瓜迪奥拉的对抗成为了必看之战，展现出顶级的技艺。甚至在2022年，两位教练在一场令人振奋的2-2平局后自然而然地拥抱。可是，现在我们早已无法以此视角去观看他们之间的较劲。曼城的崛起如同阿姆斯特朗轻松攀登险峻高峰般毫不费力，那时人们并不知道他们的成就并不合法，而如今这些伪装终于被揭露，无人愿再回顾那段往事。

利物浦的支持者们自然有理由认为，他们的辉煌岁月正被这场欺诈所摧毁。2014年，利物浦在联赛中屈居第二，当时曼城的业主额外投入了1.115亿英镑，这几乎是常规赞助金额的七倍。即便在曼城拒绝配合英超调查的那段期间，克洛普带领球队创造了两次最高亚军的壮举，2018-19赛季获得97分，2021-22赛季获得92分，却都无奈被恶狼般的蓝色巨兽所超越。他们对曾面临巨大机会的愤懑根本无法仅通过颁发冠军来平复，这是一种深切的不公，必须在某种程度上转化为无情的嘲讽。

众多教练们对此有所顾虑，或许是生怕触怒曼城或瓜迪奥拉。而斯文登的主教练霍洛维则勇敢地表达了愤怒：“我输给了他们，”他回忆起2010年执教布莱克浦时对阵曼城的比赛，“因为我们的确不如他们。有人让一个球队作弊。而现在一切已太迟，但我绝对希望将他们的一切彻底拿走，让他们重新开始。这太可耻了，他们甚至不承认。滚开！你们怎么能如此肆意破坏我们足球的基因？” 这种愤怒的呐喊极其震撼，若曼城还有一丝良知，这声音理应令他们感到战栗。